The KARAG team was well represented during the 5th Geologica Belgica Meeting in Mons (26-29/01/2016) with 5 members !
The geo-electrical approach was presented by O. Kaufmann during the Hydrogeology session while A. Watlet give a talk about the gravimetric measurements in the Rochefort Cave Laboratory.
In addition, the multi-scale approach was presented with a poster during the entire congress. The poster also presents the different members of the KARAG team.
The Earth is still ringing… Note that the amplitude of this phenomenon is 10 times smaller than for the Boxing day 2004 Sumatra-Andaman earthquake (Mw=9.1-9.3, according to different estimates) and 2 times smaller than for the 2005 Nias earthquake (Mw=8.6).
Anyway, an amazing phenomenon.
0S0 is the so-called ‘breathing’ or ‘balloon’ mode; it involves radial motions of the entire Earth that alternate between expansion and contraction.
More than 2 weeks after the Chile earthquake (Mw=8.3), the Earth is still ringing like a bell. The picture shows the free oscillation 0S0 ringing at a period of 20.6 minutes as observed on the superconducting gravimeter iGrav of Rochefort. The Earth will ring for some more weeks…
The KARAG project was awarded at the International Conference on Groundwater in Karst in Birmingham (20-26 June 2015). A. Poulain received the Young Karst Researcher Prize 2015 by the Karst Commission of the International Association of Hydrogeologists.
The winners of the prize (left to right) : Nico Goldscheider, Amaël Poulain, Sandra Oehlmann, Caroline Dubois, John Gunn and Stephen Worthington (Photo : Andy Kendall)
The big brother of the iGrav is the superconducting gravimeter GWR-C021 which was installed in Membach close to Eupen in August 1995.
This year this instrument will have been continuously measuring gravity changes for 20 years. This instrument allowed us to gain experience to make use of gravity measurements to investigate hydrogeological effects.
Concurrently, this year seismometers will have been measuring Earth vibrations for 40 years.
The Royal Observatory will celebrate this anniversary, together with the “Direction des Barrages” of the “Service Public de Wallonie”.
Among others, two workshops are organised:
Day 1: October 15, in La Gileppe: Scientific workshop in seismology « Earthquake activity and hazard in north western Europe », Dam of La Gileppe
Day 2: October 23, in Uccle (Brussels): Hydrology, Geophysics and Geodesy – HG², a new way to manage water resources », Royal Observatory of Belgium, Brussels
The S.A. Grottes de Han has released a movie on the laboratory (in French, with Dutch under-titles): see Lorette: the movie (low definition, 50 MB) or Lorette: the movie (high definition, 950 MB)
Ce 14 avril 2015 nous avons profité d’une intervention technique pour retirer la tête froide qui maintient la température de 4.2 K (environ -269°C) dans le gravimètre. Avant de remettre la tête froide, il convient toujours de nettoyer la glace qui se forme à l’entrée du Dewar ( = vase isolant contenant l’hélium liquide). Les photos montrent le gaz froid qui ressort du gravimètre lors de l’injection d’hélium gazeux chaud qui permet de faire fondre et évacuer la glace (c’est essentiellement une glace d’air, pas une glace d’eau). Sur la gauche, la tête froide qui a été retirée pour accéder au “Dewar”. Il faudra plus de 24 h pour que la tête froide retrouve sa température optimale de fonctionnement.
Des mesures répétées de la pesanteur sont régulièrement effectuées autour du laboratoire abritant les gravimètres cryogénique et absolu. Des mesures sont également effectuées dans la grotte, entre autres sous le laboratoire.
Ces mesures sont effectuées avec un gravimètre relatif CG5, en collaboration avec U. Luxembourg.
Les gravimètres doivent être mis en contact le mieux possible avec la roche. Leur socle doit être découplé du sol du laboratoire (la présence d’un opérateur suffit à faire bouger le carrelage et à perturber le gravimètre).
Il a fallu creuser sous le laboratoire afin de trouver le contact avec la roche mère. Ensuite, pour le futur gravimètre à supraconductivité, le rocher a été lissé et les parois, isolées.
Quelques images des travaux en 2013:
Pour le gravimètre absolu, il n’est physiquement pas possible de l’installer dans ce genre de trou, on a dû combler le trou avec un ciment spécial: pas de fer, pas de cailloux, 35% de ciment, 65% de sable. Cela constitue un ciment très dur, peu flexible, peu sensible aux fluctuations de température, sans effet magnétique. Il a été vibré pour éviter les bulles d’air.
Et voici le gravimètre absolu posant fièrement sur son nouveau pilier:
Afin que les travaux scientifiques ne puissent pas être entravés par des éboulements à l’entrée, sans compter les risques aux personnes, l’ASBL “Grotte de Lorette” a décidé d’étançonner et, ainsi, de sécuriser l’entrée du Val d’Enfer. Entre autres l’amas de débris à droite de l’escalier menaçait de s’effondrer, ainsi que des écailles rocheuses du plafond.
Financièrement, outre ses fonds propres et l’apport des laboratoires impliqués par le projet, l’ASBL a reçu l’appui de la société Lhoist à Jemelle et des carrières du Fond des Vaulx à Wellin, que nous remercions bien chaleureusement.
Entre 2013 et 2014, l’accès a été sécurisé, voici quelques images des travaux: placement de poutres, d’un coffrage en parpaings et d’un ferraillage.
Mise en place du ferraillage Mise en place des poutrelles
Les parpaings sont posés, on peut couler le béton. Les blocs servent de coffrage.
L’entrepreneur coule le béton
Fin des travaux